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Antony, 28 décembre 2022
En septembre 2007, je me suis converti à l’islam sur le terrain de ma recherche : la ville de Taez au Yémen, que j’étudiais depuis ma maîtrise et sur laquelle j’avais déjà produit plusieurs études. J’entrais alors en troisième année de thèse, le stade où l’on a suffisamment de matériaux et où se pose le problème du passage à la rédaction. Autrement dit, je ne me suis pas converti dans le cadre d’une démarche d’observation participante* : plutôt pour en revenir sans écrire n’importe quoi.
Malgré l’encouragement du monde académique dans cette démarche (Prix Michel Seurat du CNRS en 2009), j’ai finalement échoué à produire cette thèse en 2013. Depuis la petite ville de Sète où je m’étais installé pour tourner la page, j’ai été le témoin impuissant de la tragédie au Yémen, comme des déboires internes à la société française dans cette même période. Je reprends la plume une décennie plus tard, dans un tout autre contexte : au Yémen, la ville que j’ai connue n’existe plus ; en France, la polarisation autour des thèses xénophobes n’a jamais été aussi forte.
Ce wiki « expérimental » doit permettre de reprendre le chantier où je l’avais laissé : d'une part, replonger dans la logique de cette thèse ; d'autre part, replacer son échec dans une réflexion théologique et anthropologique plus générale, ancrée dans ce que j'ai pu acquérir entre temps de culture scientifique, islamique et classique. Et incidemment, développer un autre regard sur notre histoire collective récente.
À l’époque, les termes dans lesquels je tentais de pointer l’impasse tournaient beaucoup autour du genre. Après les déboires de mon premier terrain (2003), j'avais cru pouvoir sauver la mise une première fois, en centrant ma réflexion sur l’homosexualité de l’observateur*. Quatre ans plus tard, je prenais acte des limites de cette démarche réflexive et déconstructive, en réinscrivant celle-ci dans une conversion. Une posture subtile et mesurée, mais contradictoire en apparence, et la société française n'était pas prête à passer outre. Je marchais constamment sur des oeufs, j'en ai écrasé quelques uns, je suis resté tétanisé. Puis j’ai repris confiance, porté sans doute par la vague « me too », autant que scandalisée par elle parfois. On pourra lire ce wiki comme une réponse, peut-être une troisième voie.
L’essentiel de ce wiki a été rédigé au premier semestre 2022, le second semestre ayant été consacré à mon installation en Arabie. Actuellement bloqué en France (faute de renouvellement du visa), je m’y remets en vue d’une mouture 2023 plus efficace.
Vincent Planel, anthropologue indépendant, spécialiste des rapports entre islam et sciences sociales, en reconversion progressive vers la théologie et la médiation laïque.
Un wiki pour s’orienter dans mon travail (en cours de structuration) :
Comprendre
ma recherche dans le Yémen des années 2000.
Explorer
l'histoire du monde, pour éclairer notre époque dans une approche systémique et non culturaliste.
Valoriser
mes propositions d'anthropologue musulman laïque.
Qui je suis
Atelier (accès restreint)
Code couleur / Résumé du wiki
Taez est la troisième ville du Yémen, éduquée et industrieuse, qui passait pour la ville sans problème du pays. En 2011, elle prend la tête du soulèvement démocratique. En 2015, elle devient la ville martyre du conflit.
On sait combien les Printemps Arabes ont pu cliver la société française, entre adhésion sans condition et menace pressentie des hordes « islamo-fascistes ». Mais cette ambiguïté fondamentale avait-elle été affrontée en amont par les sciences sociales? Dans cette même période (2011-2013), j’essayais de sauver ma thèse d’anthropologie sur Taez, dont l’approche résolvait cette contradiction par la réflexivité ethnographique : une approche où les ambivalences de l’observateur sont prises en compte en amont de l’analyse, dès le traitement des matériaux, plutôt que compromettre l’objectivité de l’ensemble.
Ce site présente l’intérêt de l’approche réflexive, non seulement pour comprendre la société yéménite des années 2000, mais aussi pour reconsidérer les questions de laïcité et de vivre ensemble dans la société française, en lien avec l’histoire des idées et l’anthropologie fondamentale. Prenant appui sur l’échec de cette thèse - et par le recul acquis depuis mon installation à Sète - je propose un diagnostique global sur les tragédies de la décennie écoulée, œuvrant à ce que le fonctionnement interne de notre société puisse être facteur de stabilité au Moyen-Orient, et réciproquement.