La fermeture de la Mosquée de Sète (2017)

(image tirée de l'AFP / lexpress.fr)

Autrefois située sous le parking des puces, au cœur du centre-ville, la mosquée Révolution (i.e. rue de la révolution) était l'un des trois lieux de culte musulman de la ville, lors de mon arrivée en 2014. Outre la mosquée de la ZUP, dans le quartier périphérique de l'Île de Thau, il y avait une petite salle de prière dans le quartier du port (dit « quartier arabe »), fermée dès novembre 2015. Et voilà qu'au Printemps 2017, la mosquée des puces fait brusquement l’objet d’une campagne de diffamation dans la presse locale…

Le témoignage ci-dessus est rédigé en deux temps :
• juste avant la fermeture (3-4 avril 2017), alors que je tentais de mettre à plat les accusations formulées contre la mosquée, dans le but de formuler une réponse au nom du bureau, tout en alertant une association locale de dialogue inter-religieux.
• juste après la fermeture (6-7 avril 2017), la mosquée et ses adeptes étant ciblés par une avalanche d’accusations particulièrement graves, je me retrouve à prendre la parole devant les médias (ce qui m’est reproché presque immédiatement). Du coup je poursuis mon témoignage et raconte simplement mon expérience dans ce lieu de culte, sur le mode ethnographique*.

Par la suite je me mets en retrait, pour ne pas interférer dans des dynamiques locales que je ne maîtrise pas. Je propose mon aide pour les statuts, je porte quelques sacs de gravats dans le nouveau local, tout au plus.¹⁾
Mais bien sûr la mosquée n'a jamais rouverte. En 2019 le Midi Libre constatera, goguenard : « Sète : la salle de prières ouvre le 14 septembre et... ferme le 20 ». Abdenour, le destinataire de ma lettre du 2 décembre 2017, s'est finalement exilé au Royaume-Uni. Il ne reste aujourd'hui que la mosquée de la ZUP. J'ai pour ma part quitté Sète en 2022.